琼海市民风淳朴，文明礼貌，是“全国精神文明建设示范市”。 2007 年底统计全市总人口 476412 人，其中农业人口 330922 人，非农业人口 145490 人。 
琼海市五次人口普查情况 

　　琼海建置初期，全境纳入户籍的以汉族为主，兼有少量黎族。随着历代境域的变迁和人口的变化，民族成份也发生变化。特别是解放后，从全国各地分配来的大中专毕业生和转业退伍军人逐年增多，加上 6 个国营农场的职工大部分来自全国各地，因而境内的民族成份逐步走向多元化。据 1953 年第一次人口普查，全市有 6 个民族，其中汉族 213507 人，占总人口 99.88% ；苗族 137 人，黎族 127 人，回族 1 人，蒙古族 1 人，共 266 人，占 0.12% 。

　　1964 年第二次人口普查，全市有 12 个民族，其中汉族 258796 人，占总人口 98.38% ；苗族 3450 人，黎族 504 人，壮族 247 人，回族 3 人，蒙古族 11 人，瑶族 9 人，布依族 3 人，满族 2 人，士家族 1 人，朝鲜族 1 人，仫佬族 3 人，其他民族 20 人，共 4252 人，占总人口 1.62% 。还有外国人加入中国籍的 1 人。

　　1982 年第三次人口普查，汉族 370233 人，占总人口 98.07% ；苗族 6247 人，黎族 518 人，壮族 419 人，回族 9 人，瑶族 27 人，其他民族 67 人，共 7287 人，占总人口 1.93% 。 

　　1990 年第四次人口普查，全市总人口为 41.79 万人，全市有 21 个民族，其中汉族 406839 人，占总人口 97.35% ；苗族 7837 人，壮族 1536 人，黎族 1525 人，瑶族 59 人，回族 25 人，其他民族 105 人，共 11087 人，占总人口 2.65% 。还有越南籍 4 人加入中国籍。 

　　2000 年第五次人口普查，全市总人口为 45.01 万人，汉族 43.24 万人，占总人口的 96.07%; 各少数民族为 1.77 万人，占总人口的 3.93% 。