海南省是多民族聚居地，现有常住人口714万人，共有37个民族、汉族、黎族、苗族、回族是世居民族，其中少数民族人口达124万人，黎族占114万人，是我国黎族仅有的分布地区。海南又是我国著名的侨乡之一，居住着归人侨和侨眷100多万人。祖籍海南散居在世界各地的侨胞、外籍华人和旅居在港澳的同胞约200万人。